De laatste tijd ben ik helemaal in de ban van het Indiase kruid tulsi of heilige basilicum. Dit zusje van onze gewone basilicum wordt in India al sinds jaar en dag gebruikt als zogenaamd rasayana, een soort van tonicum dat je een robuuste gezondheid bezorgt.
Tulsi is in het Westen vooral bekend geworden omdat het waarschijnlijk een adaptogeen kruid is: het helpt je om je aanpassingsvermogen bij alle vormen van stress – zowel fysiek, emotioneel als mentaal – te verhogen. Het werkt vooral heel goed wanneer je door een overmaat aan mentale belasting – bijvoorbeeld door veel te piekeren of veel mentaal werk te verrichten – uitgeput bent geraakt. Het kruid is in het bijzonder goed voor de zogenaamde sponsen onder ons, de mensen die allerlei prikkels rondom hen volledig absorberen en daardoor oververmoeid raken: een collega die aan de andere kant van het kantoor telefoneert, de radio van de dakwerker aan de overkant van de straat, de wirwar van mensen in de supermarkt op het einde van de werkweek, de wanorde in de kamer of zelfs je man die een appel eet in de zetel terwijl jij tv kijkt. Doordat het kruid je geest rustiger maakt en je zenuwstelsel versterkt, helpt het om beter met zulke prikkels te kunnen omgaan. Daardoor zal je je beter kunnen concentreren en helderder kunnen denken. Tulsi wordt dan ook geprezen om zijn vermogen om brainfog tegen te gaan: dat gevoel dat je hoofd vol watten zit en je je met de beste wil van de wereld niet kan focussen.
Het kalmerende effect van dit lekkere kruid doet ook je spijsvertering goed. De aromatische stoffen uit tulsi helpen immers om een onrustige buik weer rustig te maken. Je zal daarom merken dat een tulsithee ook voor verlichting zorgt als je spijsvertering te lijden heeft onder voortdurende stress.
Het kruid werkt bovendien niet alleen kalmerend op je zenuw- en spijsverteringsstelsel, maar bevordert zoals elk goed adaptogeen ook je uithoudingsvermogen. Dat komt doordat het plantje ervoor zorgt dat je lichaam efficiënter zuurstof kan gebruiken.
Traditioneel werd tulsi ingezet om de pijn van artrose en reuma te verzachten. Het is altijd leuk wanneer zulke traditionele bevindingen ook door de wetenschap gestaafd worden. Uit dierproeven bleek ondertussen ook dat een extract van tulsi gelijkaardige effecten heeft als aspirine.
Ander veelbelovend onderzoek, toont ook aan dat tulsi ook een doeltreffend stabiliserend effect heeft op de bloedsuikerspiegel.
Je zal nu misschien denken dat dit onooglijke kruidje toch wel erg veel positieve effecten op je gezondheid heeft. Wel, laat dat nu typisch zijn voor adaptogenen. Ze werken balancerend op je hele lichaam en het wonderbaarlijke ervan is ook dat ze geen directe actierichting hebben: hun werking kan het best als normaliserend omschreven worden en is afhankelijk van de noden van een specifieke persoon. Stel dat de ene persoon last heeft van hyperactiviteit en de andere van totale uitputting, dan kan één en dezelfde adaptogene plant het energieniveau van beide personen normaliseren. Straf hé?
Verwar adaptogenen niet met stimulantia (zoals bijvoorbeeld koffie of het tegenwoordig hippe guarana). Ze geven je geen instantenergie, maar zorgen ervoor dat je – na een aantal maanden consistent gebruik – makkelijker het hoofd koel kan houden in stressvolle situaties en dat je minder vaak rond rent als een kip zonder kop. Ze maken je rustiger en verbeteren op termijn je fysieke en mentale veerkracht, je uithoudingsvermogen en je immuniteit.
Wil je graag tulsi gebruiken? Dan kan ik je vertellen dat tulsithee erg lekker is. Bij de natuurwinkel kan je hem makkelijk vinden, zowel los als in zakjes. Ik geef zelf altijd de voorkeur aan losse thee, aangezien je dan zelf kiest hoe sterk je de thee maakt. Voor tulsi volstaat een opgehoopte koffielepel op een kop heet water. Laat dit tien minuutjes (met een deksel erop) trekken en je thee is klaar. Wil je het iets avontuurlijker, dan kan je ook het volgende uitproberen:
Toffe tulsi thee
2 opgehoopte koffielepels tulsi
2 koffielepels rozenblaadjes
1 steviablaadje
Overgiet deze ingrediënten met een liter heet water en laat een kwartiertje trekken. Deze thee is ook lekker als je hem gekoeld drinkt.
Ben je niet zo’n theedrinker? Dan kan je ook tulsi in tinctuurvorm kopen. De dosis is 40 tot 60 druppels in wat water voor elke maaltijd.
Meer leren over andere adaptogene kruiden en kruiden die je kan inzetten bij stress, vermoeidheid en burn-out? Neem dan deel aan de cursus over dit onderwerp. Je vindt alle info hier.
